Дипак получает степень магистра делового администрирования вЧикагском университете (University of Chicago). Прежде на протяжении 10 лет он работал в корпорации Oracle – был инженером и менеджером по продукции. На данный момент он рассматривает возможности летней стажировки в развивающихся фирмах, занимающихся венчурными инвестициями.
Винит Бух – начальник BlueRun Ventures, где он работает с потребительским Интернетом, мобильными услугами и корпоративным программным обеспечением, а также занимается инвестициями BlueRun Ventures в Индии. Прежде чем стать членом команды BlueRun, он был соучредителем компании Riya Co Ltd. У Винита есть собственный блог Venture Explorer.
Продажа сайта YouTube считается одной из самых успешных за времена эры Web 2.0. Но сам ресурс все же стоит представить. Единственный и самый главный вклад компании – популяризация концепции обмена видеороликами в Интернете. Сервис YouTube стал крайне популярным, когда его приобрел интернет-гигант Google в октябре 2006 года за 1,65 миллиарда долларов акциями. Эту продажу можно считать крупнейшей в 2006 году, а для Google это самое большое приобретение на сегодняшний момент.
Вот некоторые интересные статистические данные о сервисе на момент его приобретения. - YouTube можно считать наиболее быстро выросшим сайтом за всю историю Интернета.
В среднем 100 миллионов роликов просматриваются на нем каждый день.
Ресурс посещает более 13 миллионов уникальных пользователей в месяц. Каждый человек проводит на сайте около 30 минут. Большинство же тех, кто загружает видеопродукцию на страницы YouTube, являются постоянными пользователями.
58% всех роликов в Интернете просматриваются именно на YouTube.
20-30% всего трафика генерируется в США.
Пользовательская демография довольно широкая, но самый многочисленный сегмент – посетители в возрасте от 18 до 35 лет.
30-40% контента на сайте защищено авторскими правами.
Интервью давали: для этого отчета были использованы интервью и публичные презентации, подготовленные сотрудниками YouTube.
Ключевые факторы успеха
Обмен видеоклипами в Интернете, ориентированный на пользователей
Известно, что видеоролики в Интернете существовали и до появления YouTube. Но загрузка клипов, обмен ими и просмотр были довольно затруднительными. Вот основные проблемы того времени:
- Нехватка конкурентной платформы для хранения контента. Видеофайлы слишком велики, чтобы отправлять их по электронной почте. Один из выходов заключался в закачивании их на универсальный сервис для хостинга видеофайлов. Этот вариант, однако, был проблематичным. Провайдеры хостингов устанавливали ограничения на размер видеороликов (если, конечно, у пользователя не было платной регистрации). Также, интерфейсы для обмена роликами с друзьями и родными были слабыми или вообще отсутствовали. Другой вариант заключался в обмене файлами с помощью пиринговых сетей вроде BitTorrent, но в них были те же ограничения.
- Ограниченные возможности просмотра. Пользователи должны были ждать, пока будет скачан целый ролик, прежде чем начать его смотреть. Эта проблема не ограничивалась только приринговыми сетями. Большинство веб-сайтов, обладающих видеоконтентом, сталкивались с нею. Но и закачивание ролика было всего половиной дела. Народ должен был устанавливать на своих компьютерах соответствующие проигрыватели. (А их бесплатные версии часто вели себя как программы-шпионы.) Но, даже имея нужный проигрыватель и все кодеки, пользователи рисковали – видеоролик мог и не проигрываться.
- Фрагментация контента. Допустим, пользователь все же смог скачать и просмотреть видео. Но это мог быть только один ролик из серии, а найти связанные с ним не представлялось возможности или было очень проблематично. На то время не существовало каталогов, которые объединяли бы контент по тематикам. Также видеоклипы нельзя было оценивать.
Команда же YouTube подошла к проблеме с уже существующими, хотя и несколько неуклюжими решениями. Лучший выход сложился из небольшого количества технического мастерства и массы творческого мышления. Поставщики контента, то есть те, кто загружал его, могли делать это без особых усилий. Свои ролики они помечали ключевыми словами. Зрители же должны были использовать проигрыватели, работающие на базе технологии Macromedia Flash. Но скачивать плеер не было необходимости: он являлся встроенным в веб-страницы и проигрывал клипы практически мгновенно. Пользователи получили возможность разыскивать ролики на основе ключевых слов, делиться ими с помощью передачи ссылок на страницы сайта, а также оценивать и комментировать контент. В результате популярные ролики занимали верхние позиции в рейтинге очень естественным путем. Кстати команда YouTube внедрила в своем проекте некоторые особенности сайтов по обмену фотоснимками, к примеру Flickr и, как оказалось, это неплохо сработало для видеосервиса тоже.
Распространение популярного контента (часто защищенного авторскими правами)
Распространение известных роликов и тех, которые сложно найти, определенно можно считать фактором успеха. Отрывки из популярного телешоу Saturday Night Live – один из самых ярких примеров. Платформа свободного формата, которая позволяла пользователям загружать на сайт контент, должна была бороться с нарушением авторских прав. В то время как нарушение авторских прав – одна из наиболее частых жалоб в адрес YouTube, стоит помнить, что создатели сайта решили продолжать продвигать идею несмотря на неудачи подобных фирм вроде Napster или Kaaza. Этика, заключающаяся в этой стратегии, требует более серьезного обсуждения. Но основатели стартапа рискнули с продуктом, который другие предприниматели оставили бы без внимания.
Вирусный рост количества клиентов благодаря виджет-маркетингу
Команда YouTube дала пользователям возможность встраивать любые видеоролики с сайта YouTube на веб-страницах и в блогах. Эта особенность стала очень популярной среди членов социальных сетей, особенно MySpace. Входные ссылки с этих «виджетов» также позволили стартапу повысить свое место в результатах поиска в Google, таким образом, привлекая трафик с помощью поиска на естественном языке.
Выбор правильной технологической платформы для обеспечения нужного взаимодействия с пользователями
В то время как технологическая платформа, используемая сайтом YouTube, не была уж слишком выдающейся, она создавалась для решения существующей проблемы. Концепция технологии заключалась в кодировании роликов в формат Macromedia Flash и использовании миллионов компьютеров, на которых уже был установлен проигрыватель на базе Flash. Когда Macromedia запустила плеер Flash 7, обладающий возможностью воспроизведения видеофайлов, стартап YouTube одним из первых использовал эту новую особенность. В дальнейшем, команда смогла далее разрабатывать платформу на основе своего прежнего опыта работы с системой PayPal. Новая платформа быстро стала популярной, способствуя вирусному росту количества контента и генерации трафика.
Отличное время появления на рынке (идеальные условия окружающей среды)
Некоторые факторы существующей среды бизнеса сошлись в одной точке и поспособствовали успеху YouTube. Среди них были такие:
- Широкополосный доступ в Сеть стал более дешевым и распространенным. Было бы невозможно привлечь аудиторию, которая теперь есть у сайта, пять лет назад, если бы не массовое распространение «быстрого Интернета».
- Онлайновые социальные сети достигли своего предельного размера. Популярность YouTube значительно возросла, когда пользователи MySpace начали размещать контент YouTube на своих страничках. Члены этих сетей в свою очередь стали активно пользоваться ресурсом видеороликов. Стартапу оказалось удобнее использовать уже существующие социальные сети вместо того, чтобы строить новую с самого начала.
- Более продвинутые технологии стали доступными. Недорогие цифровые видеокамеры могли теперь подключаться к компьютерам благодаря USB-портам и шинам вроде Firewire. Также использование мобильных телефонов, оснащенных приличными видеокамерами, стало более распространенным.
- Произошли изменения в демографии пользователей. Пост-доткомовское поколение искало онлайновые ресурсы с акцентом на развлечения.
- Технологии для разработки платформы стали более дешевыми. Благодаря этому у сайта появилась возможность хранить и распространять немалое количество контента по ценам, гораздо более низким, чем в эру доткома.
Стратегия запуска и маркетинг компании
Как и большинство стартапов в потребительском онлайновом пространстве, YouTube все же пришлось исправлять некоторые свои ошибки прежде чем понять, какая именно стратегия должна быть идеальной для привлечении пользователей. Работа над сайтом началась в феврале 2005 года, а его бета-версия была запущена в мае этого же года. Вначале YouTube представлял собой клон HotOrNot.com, нацеливаясь на молодых пользователей. Однако изначально сайт генерировал очень мало трафика. Модернизация сервиса, проведенная в июне 2005 года, была нацелена на: 1. создание универсальной платформы для обмена видеороликами; 2. увеличение количества просмотров благодаря предложению смежного контента; 3. поощрение взаимодействия между пользователями; 4. предложение размещения клипов на других сайтах вроде MySpace.
Возможность проигрывать ролики на любом сайте способствовала наплыву пользователей к YouTube. Как только члены сети MySpace начали широко пользоваться сервисом, сотрудники сайта MySpace.com стали блокировать ссылки на YouTube. Но вскоре руководство социальной сети сдалось под давлением пользователей и разрешило доступ к контенту на YouTube.
Другая причина привлечения пользователей к хостингу видеороликов заключалась в частоте, с которой популярный контент распространялся вирусным путем. По словам одного из сотрудников YouTube, как только трафик начал накапливаться, почти каждые две недели один из клипов становился очень и очень популярным. Вскоре время между появлением очень знаменитых роликов стало сокращаться. Популярность сайта начала расти с невероятной скоростью. Ролик про цунами на юго-востоке Азии привел к резкому скачку трафика. Другими крайне популярными клипами стали интервью Джона Стюарта (John Stewart) в программе Crossfire и неизвестный клип Джанет Джексон Super Bowl.
История YouTube также не может не быть интересным исследованием в области маркетинга потребительского онлайнового продукта. В то время как первая реакция на сайт была прохладной, модернизация в июне 2005 года привела к вирусному росту его популярности. Некоторые промо-тактики включали в себя размещение объявлений на сайте Craiglist и просьбу молодых лос-анджелесских моделей загружать на сайт свои личные видеоролики. Но эти методы оказались неэффективными. После венчурного инвестирования стартап начал ежедневно раздавать плееры iPod Nano на протяжении нескольких месяцев. Эта акция оказалась очень даже успешной и помогла увеличить пользовательскую базу сайта.
Компания YouTube использовала и оптимизацию для поисковых систем, и вирусный маркетинг для своих целей. Поиск 7 из 10 самых популярных музыкальных альбомов выдает первым результатом именно страницу YouTube, а это доказывает эффективность оптимизации для поисковика Google.
Анализ продажи акций
В октябре 2006 года корпорация Google приобрела сайт YouTube за 1,65 миллиардов долларов акциями. Договоренность о дальнейшей работе заключалась в следующем. Команда Google должна была фокусировать внимание на технологиях, а сотрудники YouTube – на контенте. Благодаря Google ролики с YouTube стали более часто встречаться в результатах поиска, а также оказались плотно интегрированы в сам поисковой продукт от Google. В то время как камеры и фотоаппараты становятся все мощнее, разрешение роликов на страницах стартапа также должно подняться: они будут кодироваться с более высоким битрейтом. Именно здесь и могут понадобиться преимущества инфраструктуры Google.
Причины приобретения стартапа кажутся очевидными. Работа сайта соответствует стратегии интернет-гиганта по превращению посещений пользователей в прибыли от контекстной рекламы. Огромная пользовательская база YouTube в комбинации с пользовательской же базой Google дает последней компании гигантскую власть на рынке и возможность влиять на поведение потребителей. Также, в то время как возможность приобретения YouTube одним из медиа-гигантов была не очень вероятной, покупка стартапа все же послужила ограничителем конкурентов Google вроде Yahoo. Они уже не смогли посягать на онлайновый рынок обмена видеороликами.
Для главного инвестора стартапа, компании Sequoia Capital, финансирование его стало большим успехом. Изначально Sequoia вложила в сайт 3,5 миллиона долларов по предварительной оценке его стоимости в 15 миллионов долларов. Затем последовал еще один вклад – 8 миллионов – в качестве второго раунда финансирования. Известно, что инвестору принадлежат 30% акций YouTube стоимостью 495 миллионов. Это в 43 раза больше, чем было вложено в сервис (причем такой возврат на инвестиции Sequoia получила всего через 2 года). Основатели YouTube выбрали именно Sequoia Capital благодаря уже налаженным отношениям и факту, что инвестор понял идею стартапа в самом начале его существования. По словам соучредителя YouTube Джаведа Карима (Jawed Karim), во время первого этапа поиска инвестиций компания Sequoia Capital поразила команду сайта тем, что весь персонал инвестиционной компании пользовался YouTube.
Была ли оправданной сумма в 1,65 миллиарда долларов, заплаченная за YouTube? Прогнозы о прибылях сайта не оглашались. Но Фред Вилсон (Fred Wilson) предположил, что годовые доходы YouTube должны составить примерно 400 миллионов долларов, а чистая выручка за год будет около 150 миллионов долларов. Другой анализ прибылей заявляет, что на данный момент ежемесячные доходы стартапа составляют 7,5 миллионов. Новая модель распределения доходов, на основе которой пользователи получают вознаграждение за загружаемый контент, служит только для того, чтобы сбить с толку оценщиков.
Пища для размышлений
Один из выводов из истории YouTube заключается в полезности использования виджет-маркетинга для достижения вирусного роста. Недавно на конференции CommunityNext Макс Левчин (Max Levchin) отметил, что вирусный маркетинг в Интернете прошел тремя волнами: на основе электронной почты, сервиса мгновенных сообщений и социальных сетей. Стартап YouTube одним из первых открыл и использовал социальные сети в качестве посредника для вирусного маркетинга. Следующая компания, которая найдет новое средство вирусного маркетинга, станет очередным гигантом Интернета.
Вот еще некоторые вопросы, которые стоит рассмотреть стартапам, работающим с онлайновыми видеоклипами.
Время перемен
С появлением мощных видео- и фотокамер разрешение клипов на YouTube также должно улучшаться. Не похоже на то, чтобы в Google с этим вопросом как-то работали. Возможно, что команда поисковика предпочтет кодировать ролики для более высокой скорости передачи данных. Однако следующий переломный момент на рынке онлайновых видеофайлов может заключаться в комбинировании качественных видеокамер с высоким разрешением снимаемых роликов и более дешевого и быстрого доступа в Сеть, который позволит работать с контентом такого разрешения. В комбинации с возможностью демонстрировать онлайновые ролики по телевизору и с фактом, что беспроводные сетевые технологии вроде WiMax должны со временем максимально улучшить пропускную способность, перспективы просто безграничны.
Наиболее популярные ролики против личных видеофайлов
Большинство посетителей YouTube желают просмотреть на сайте определенные файлы, которые им посоветовали или на которые дали ссылку. Но часто они продолжают смотреть смежные ролики. Съемки семейных посиделок и пляжного отдыха не самые популярные. Но они все же важны для пользователей. Текущий размер сайта YouTube и ограничения в кодировке могут обеспечить возможность создания нового стартапа, подобного ему.