Луи Вильям Габю (Louis William Gabus) родился 6 мая 1847 года в местечке Ле Локль (Le Locle), Швейцария в семье часового мастера Луи Габю (Louis Gabus) и его жены Луизы Жаннерет Гриз (Heloise Jeanneret- Gris). В 1867 году, воодушевленный успехами своих соотечественников, и прежде всего Павла Буре, двадцатилетний Вильям приезжает в Россию. В 1868 году он основывает свою часовую фирму, о чем свидетельствуют архивные документы тех лет. Так в Москве появился Торговый Дом «В.ГАБЮ», вошедший затем в тройку крупнейших в России, среди Домов Павла Буре и Генри Мозера, производителей и продавцов часов и ювелирных украшений.
Семидесятые и восьмидесятые годы 19-го столетия были посвящены упорному труду. К тридцати годам Луи Вильям Габю становится весьма состоятельным предпринимателем с постоянно растущими оборотами. Это позволяет ему приступить к новому этапу в своей деятельности - созданию собственного часового производства. Он часто выезжает в Швейцарию, где вместе со своим братом Анри объединяет разрозненные мастерские и основывает часовую фабрику. В конце девятнадцатого - начале двадцатого веков их детище "Берна вотч компани" станет незаурядным предприятием, чьи изделия на международных выставках в 1893 году в Чикаго, а 1900 и 1906 годах в Париже и Милане завоевывают золотые медали.
В первые годы адрес его магазина меняется. Но с 1895 года и до закрытия после революции 1917 года магазин часов "В.ГАБЮ" постоянно находится на Никольской ул. дом 15 напротив Черкасского переулка (современное здание Никольская дом 23). Среди горожан Никольская улица считалась самым модным местом города. Публику привлекали роскошные магазины, красивый модный товар. Окна всех магазинов сверкали яркими огнями, соперничая друг с другом. Вот как описывает магазин знаменитый промышленник, современник Габю, Н.А.Варенцов: « … Особым оформлением витрины славился магазин "В.ГАБЮ". Наручные и карманные часы подсвечивались маленькими лампочками, создавая эффект светящихся предметов. Витрины были оформлены красным и черным бархатом, нитями жемчуга и отдельными крупными жемчужинами. Колечки были уложены в темные бархатные коробочки и футляры, а сами футляры красовались на фоне светлой, расшитой золотом ткани». Здесь же находились ювелирные мастерские и производство по изготовлению корпусов и сборке часов.
Часы и ювелирные украшения Габю выделяются яркой индивидуальностью, изяществом и элегантностью. Торговый дом «В.ГАБЮ» также был представителем часовой марки «Патек» и продавал ее продукцию в России.
В 1870 году Вильям Габю женился на Елене Пло (Hellen Plaut), швейцарской гражданке, родившейся в России. Семья Пло вела производство и торговлю в Москве. Отец Елены Франсуа Пло (Francois Plaut) владел крупной суконной мануфактурой, брат Леон (Leon Plaut) занимался поставкой машин и механизмов, его жена София (Sophie Plaut) держала модный магазин на Кузнецком мосту.
27 августа 1871 года в семье Вильяма и Елены Габю родился сын Морис Жан Франсуа. К началу 90-х годов 19 века Вильям Габю владел значительной недвижимостью в Москве и собственной виллой в Петровском парке. Упорство и огромная работоспособность Вильяма Габю увенчались успехом.
В 1899 Габю купил старинный замок в Ворбе (Замок Гумен - Schloss Goumoens), недалеко от Берна, и поселился там с новой женой Юлией Маттей Доре. Этот замок - один из старейших в Швейцарии. Он был основан князем Конрадом II (Duke Conrad II)в 1143 году за полвека до основания города Берна его внуком. Габю начинает реставрацию замка и даже надстраивает над въездными воротами башню с сохранением прежнего стиля, однако дожить до завершения реставрационных работ ему не пришлось.
14 марта 1901 года Луи Вильям Габю скончался от кровоизлияния в мозг на вилле Муральто в Локарно, где он находился на лечении.
За свою жизнь Вильям Габю успел оставить о себе добрую память не только в России, где провёл большую часть своей жизни, но и родной Швейцарии. По завещанию г-н Габю оставил городу Берну 150 тыс. франков (сегодня-это около 4 млн. франков) в качестве фонда для создания зоологического сада с пожеланием "приобрести для этого участок Дельхельцли (Dahlholzli)". Посетители Бернского Зоопарка, носящего имя В.Габю, могут увидеть памятник с барельефом и благодарственной надписью щедрому дарителю.
В России, хорошо налаженное часовое дело, продолжает Елена Францевна Габю. Фирма «В.ГАБЮ» по-прежнему занимает ведущее место среди часовых фирм России. С 1908 года в списках Купеческой Управы фирма «В.ГАБЮ» числится по первому разряду, вплоть до бурных событий революции 1917 года.
Компании «В.ГАБЮ» удалось собрать большую коллекцию часов фабрики В.Габю. Это наручные и карманные часы, специальные часы и хронометры, ковровые часы и даже уникальные в свое время каретные часы которые можно посмотреть на сайте-музее www.gabu.ru
В 2000 году марка «В.ГАБЮ» получает второе рождение в России и Швейцарии. В конце 2001 выпущены первые часы, носящие имя ее основателя. С 2002 года начинается выпуск первой коллекции престижных золотых часов с маркой «В.ГАБЮ».