Корпорация Toshiba была основана в 1875 году и стала первым в Японии производителем телеграфного оборудования. Первоначально она называлась Tanaka Engineering Works. Основатель компании г-н Хисашиге Танака (Hisashige Tanaka) был известным в Японии изобретателем. Среди наиболее выдающихся его изобретений - механические куклы и часы, которые не требовалось заводить. Это были действительно выдающиеся изобретения для второй половины ХIX века. Вскоре компания стала одним из крупнейших в Японии производителем мощного электротехнического оборудования. Позже, следуя требованиям рынка, основным направлением своей деятельности компания сделала производство техники для конечного потребителя. Еще в 30-х годах ХХ века впервые в Японии началось массовое производство холодильников, стиральных машин и пылесосов, разработанных корпорацией Toshiba. После длительного процесса слияний и преобразований - в 1978 году - компания получила свое современное название - Toshiba. А вскоре после этого, в 1985 году, компанией был создан первый в мире портативный компьютер.
Насколько неразрывно связаны слова «автомобиль» и Америка, настолько же тесная связь существует между понятием «ноутбук» и фирмой Toshiba. Закономерность выпуска в 1985 году первого портативного компьютера именно фирмой Toshiba (модель Т1100) подтверждается всей историей компании. Основанная в 1875 году, корпорация Toshiba всегда сочетала в себе стремление к инновациям, созданию новых технологий с тщательной проработкой выпускаемой продукции. Следование этим принципам позволяло (и позволяет) фирме Toshiba достигать коммерческого успеха с новыми на рынке изделиями, отличительными чертами которых были и остаются качество, надежность, продуманный дизайн и забота о потребителе. На протяжении всей своей истории Toshiba была технологическим лидером: создание в конце XIX века самого большого в Японии электрогенератора; производство первых в Японии ламп для получения рентгеновского излучения; разработка телевизионного приемника в 1928 году, первого в Японии цифрового компьютера в 1954 году; в 1960 году - выпуск микроволновой печи и транзисторного телевизора и многое, многое другое. Возвращаясь к ноутбукам, отметим, что перспективы самой идеи портативного компьютера были неясны: уровень риска был крайне велик, но Toshiba пошла на риск и выиграла рынок. Сегодня Toshiba по праву называется «родителем» ноутбуков и является разработчиков основных принципов и технологий производства современных мобильных компьютеров.
Первый в мире ноутбук Toshiba T1100 имел процессор Intel 80C88, работавший на частоте 4,77 МГц, операционную систему MS-DOS 2.11, один 3,5-дюймовый дисковод для гибких дисков емкостью 720 Кбайт и ОЗУ емкостью 512 Кбайт. Экран был размером 9.1 на 4.7 дюйма с черно белым изображением разрешением 640 x 200. Кроме этого лэптоп оснащался модемом 14,4 Кбит/с.
Размеры компьютера составляли 31 x 30 x 6,6 см , а вес был 4 кг . На тот момент это был триумфальный пример использования технологии миниатюризации. T 1100 стал первым успешно продаваемым устройством, которое питалось от батареи и предназначалось для мобильного вычисления.
Уже через год после выпуска первой модели, в 1986 году корпорация Toshiba захватила наибольшую долю рынка портативных компьютеров. Как символ своего лидерства Toshiba производит в 1987 году первый в мире лэптоп с 386 процессором (Т5100).
С тех пор Toshiba доминирует на рынке ноутбуков, оставаясь при этом лидером в сфере инноваций: в 1990 году Toshiba выпускает первый в мире лэптоп с цветным экраном (модель T 5200 C ) и первый в мире ноутбук с 2,5-дюймовым жестким диском (модель T 1200 XE); в 1991 году - T 3200 SXC - первый в мире выпускаемый серийно лэптоп с цветной активной (TFT) матрицей; 1992 год - первый в мире ноутбук с цветной активной матрицей (Т 4400 SXC) и ноутбук со встроенными разъемами PCMCIA (T3300SL). В 1993 году появляется модель Т 3400 СТ - первый в мире ноутбук нового направления - ультрапортативный компьютер с цветной активной матрицей. В 1994 году в мире портативных компьютеров произошло важное событие - выпуск первого ноутбука с процессором Intel Pentium. Нужно ли говорить, что этот ноутбук произвела фирма Toshiba (модель Т 4900 СТ). Toshiba остается проводником передовых технологий и пионером в их применении при создании портативных компьютеров: первый в мире ноутбук со встроенным приводом для чтения лазерных дисков (СD-ROM'ом) - модель Т2150 - был запущен в серийное производство в 1995 году; в этом же году появляется первый в мире ноутбук с возможностью отображать на жидкокристаллическом экране 16 миллионов цветов (Satellite Pro 400 CDT), а также первый в мире ноутбук с разрешением 800 x 600 (Tecra 700 CT). В 1996 году появляются модели Portege 660 CDT - первый в мире ультрапортативный ноутбук со встроенным СD-ROM'ом, Tecra 720 CDT - первый в мире ноутбук со 133 МГц процессором Intel Pentium и поддержкой технологий Card Bus (CB) и Zoomed Video (ZV), а также разрешением 1024 х 768; Tecra 730 CDT - первый в мире ноутбук с процессором Intel Pentium с тактовой частотой 150 МГц. В ноябре 1996 года компания MC Electronics Sales совместно с Центром Управления Полетами (ЦУП) провела беспрецедентную акцию: на борт орбитальной станции «Мир» были доставлены ноутбуки Portege и Tecra, которые использовались космонавтами для проведения научных исследований, изучения работоспособности выбранных ноутбуков в космических условиях. Космонавты также по достоинству оценили мультимедийные возможности ноутбуков Toshiba, зарекомендовавших себя во время полета с наилучшей стороны. В 1997 году Toshiba создает новый класс ноутбуков - мининоуты; модель Libretto 50 CT стала самым легким и маленьким компьютером в мире, работающим под управлением Windows 95, и была признана журналом Time компьютером года. Также в 1997 году появляется Tecra 750 CDT- первый в мире ноутбук с процессором Tillamook 233 МГц и поддержкой спецификации ACPI (позволяющей наиболее полно использовать возможности компьютера и увеличить время его работы от аккумуляторов). В этом же году впервые в мире ноутбуки Toshiba (начиная с модели Satellite 220) стали оснащаться портом USB, позволяющим подключать огромное количество всевозможных периферийных устройств (модем, мышь, клавиатура, сканер, джойстик, цифровая камера и т.д.) к одному и тому же разъему. В ноябре 1997 года Toshiba произвела свой ДЕСЯТИМИЛЛИОННЫЙ ноутбук - абсолютный рекорд среди других производителей.
В 1998 году Toshiba сосредоточилась на применении разработанных в альянсе с Microsoft и Intel технологий, таких как ACPI (спецификация управления питанием), DMI (технология, позволяющая осуществлять удаленное конфигурирование ноутбуков) и ряда других. Огромная работа, проделанная инженерами Toshiba, позволила снизить совокупную стоимость владения ноутбуком (TCO) и ускорить возврат инвестиций покупателя ноутбуков. Все эти технологии нашли свое отражение в новых моделях ноутбуков Toshiba: Satellite 4010/4020, Satellite Pro 490 XCDT, Tecra 8000, Portege 7000/7010, Portege 3010, Libretto 110. На прошедшей в ноябре 1998 года выставке Comdex Fall 98 ноутбуки Toshiba завоевали все 5 высших наград, включая Best of Comdex (Portege 3010) и приз за техническое совершенство (Tecra 8000).
Следует отметить, что будучи крупнейшим производителем ноутбуков, на основе своей электротехнической базы Toshiba создает ряд самостоятельных предприятий по разработке технологий и производству различных компонентов для мобильных компьютеров. ЖКИ экраны, жесткие диски, приводы оптических дисков, аккумуляторные батареи, электронные компоненты и чипы памяти --- основные узлы произведенные Toshiba станут эталонном и будут устанавливаться долгое время на безальтернативной основе другими ведущими поставщиками портативной техники.
К началу XXI века Toshiba подошла безусловным лидером, контролируя более 30% мирового рынка ноутбуков, являясь разработчиком и производителем всего спектра портативных компьютеров - от недорогих моделей, рассчитанных на решение самого широкого круга задач, до сверхмощных презентационных ноутбуков для обработки больших объемов информации и сложной графики. Высокая производительность, признанное качество, широкий ассортимент делают ноутбуки Toshiba привлекательным решением для пользователей с различными требованиями.
Со временем, когда эксклюзивные технологии под действием технологического прогресса переходят в сектор массового производства, все больше компаний входят в перспективный и многообещающий сектор рынка портативных компьютеров. Ноутбуки с каждым годом становятся все более массовым явлением, под действием естественных процессов Toshiba частично расстается со своей монополией в производстве мобильных компьютеров. Помимо основных конкурентов-разработчиков, таких как IBM и Compaq , в производство включаются тайваньские производители и на этой почве индустрия запестрила другими, известными по стационарным системам и серверам, брэндами и торговыми марками.
В условиях когда ноутбуки претендуют потеснить настольные компьютеры, становятся доступнее все большему кругу пользователей и частично переходят в разряд ширпотреба, Toshiba продолжает быть локомотивом в индустрии мобильных технологий, следуя своему историческому статусу соискателя и умелого инноватора.
Будучи основным разработчиком формата DVD (принятого DVD -форумом в 1995г. именно по предложению Toshiba ) и стандартов беспроводной технологии Bluetooth , Toshiba постоянно напоминает о себе удивительными разработками в области носителей информации, аккумуляторных батарей, жк панелей и технологий увеличения быстродействия и улучшения качества связи.
Сегодня компания Toshiba стала транснациональной корпорацией и вошла в число крупнейших мировых производителей электроники и электротехники. Многочисленные исследования, разработки и постоянное совершенствование позволяют сегодня компании Toshiba являться крупнейшим производителем как готовых изделий, так и электронных комплектующих.
В наши дни корпорация Toshiba управляет деятельностью более трехсот филиалов и присоединенных компаний почти в сорока странах мира. В этих компаниях и их филиалах работают более 160 тыс. сотрудников, включенных в процесс разработки, производства и продаж самой различной продукции. Консолидированный ежегодный объем продаж корпорации превышает 53 млрд. долларов США. Оставаясь на переднем крае прогресса, Toshiba продолжает успешно внедрять новейшие технологии, не останавливаясь на достигнутом и уверенно глядя в будущее. Сегодня Toshiba — это не только один из мировых лидеров в области производства и разработки офисной и бытовой электроники. Это динамичная группа компаний, активно действующих на двух быстрорастущих направлениях: цифровой аппаратуры и электронных устройств и компонентов.
Являясь крупным производителем электроники, компания в тоже время уделяет большое внимание ответственному отношению к охране окружающей среды. Разработан и выполняется план по снижению воздействия производств на объекты природы, включая постоянное снижение выбросов углекислого газа и переход на бесфреоновые технологии.