Фирма Kelek - один из ведущих производителей механических хронографов в Швейцарии и в мире. Большая доля механизмов производится не для себя, а для других часовых фирм, в том числе и таких именитых, как Breitling. Kelek специализируется на изготовлении механических часов со сложными дополнительными функциями, среди которых примерно 98% составляют часы с автоматическим заводом. При изготовлении механизмов компания использует детали исключительно швейцарского производства.
Компания Kelek была основана в апреле 1896 года Эрнестом Горжера (Ernest Gorgerat) в швейцарском городе Ля Шо-де-Фоне. Это был год проведения первых современных Олимпийских игр в Афинах и, возможно, этот факт оказал влияние на выбор специализации. С самого начала фирма начала изготовлять сложные и специализированные часы, среди которых были механические карманные хронографы с телеметрической шкалой, весьма популярные у врачей и офицеров-артиллеристов во время Первой мировой войны. После войны фирма переориентировалась на изготовление следующего поколения часов - наручных. Среди них видное место заняли сложные часы. Часы Kelek изготавливались опытными и талантливыми часовщиками старыми методами исключительно вручную вплоть до 1953 года. Каждый мастер делал часы буквально с самого начала и до конца. При архаичной организации труда было трудно увеличивать производство. Поэтому тогдашний глава компании решил ввести принцип разделения труда и посадить мастеров на конвейер, несмотря на возражения администрации. Модернизация производства позволила фирме выйти на более высокий уровень продаж.
Когда в 1970-е годы японцы предложили клиентам дешёвые и точные кварцевые часы, перед всеми швейцарскими фирмами остро стал вопрос: "Что делать дальше?". Многие пошли по пути, проложенному японцами, и стали производить кварцевые часы в больших количествах. Руководство Kelek после долгих раздумий решило поступить иначе. Габриэль феврие (Gabriel Feuvrier), который стал президентом фирмы в 1970 году, сумел предвидеть, что, несмотря на повальное увлечение кварцевыми часами, которое тогда охватило весть мир, сложные механические часы ждёт счастливое будущее. Таким образом, было решено продолжать работать в области "механики", и, более того, заниматься только престижными дорогими часами, Понятия "кварц" и "количество" были исключены из лексикона фирмы Kelek.
Со времён кризиса компания Kelek сконцентрировала свои усилия на производстве механических часов и механизмов со сложными дополнительными функциями индикатора запаса хода, вечного календаря, указателя фазы Луны и хронографа. Габриэль Феврие говорит: "Мы изготавливаем в основном механические часы со сложными функциями, в том числе и самые сложные часы, и даже уникальные карманные часы, цены на которые могут составлять 450-500 тысяч швейцарских франков". Поначалу это отодвинуло фирму на шаг назад, но потом в середине 1980-х такая политика принесла превосходные результаты.
Многие считают, что фирмой Kelek управляет другая швейцарская часовая компания Breitling, поскольку контрольный пакет акций Kelek находится в собственности Breitling. Но эти компании действуют независимо, каждая имеет все необходимые структуры - от производственных до сервисных. По этой причине лишь после долгого раздумья публике было объявлено, что именно Kelek производит механизмы и собирает все механические хронографы для фирмы Breitling, получая от Breitling только часовые корпусы.
Стандарты качества
Часы Kelek продаются в магазинах Италии, Германии, Японии, Швейцарии, США, Австрии, некоторых стран Ближнего Востока и России. Поскольку главное для фирмы Kelek - разработка и изготовление сложных механизмов, ей нет необходимости придумывать какие-нибудь необыкновенные формы для корпусов своих часов. Практически все модели имеют классическую круглую форму корпуса, циферблаты предельно точны и наглядны: чёткие метки часов и минут, тонкие стрелки, хорошо видны все метки и шкалы. Особенно это касается мужских моделей. Часы Kelek - это миниатюрный прибор, главным украшением которого является его механизм, а также всевозможные шкалы циферблатов, стрелки разных размеров, окошки с указателями даты, фазы Луны... Под это торжество механики создаётся корпус и браслет. И никаких бриллиантов или драгоценных камней.
Круглый корпус часов хорошо отполирован. У часов необычное крепление браслета или ремешка: движущиеся ушки крепления ремешка или браслета оригинальной конструкции имеют каплевидную форму.
Модель 7752-01А - автоматический хронограф с механизмом ETA-Valjoux 7752 с 30-минутным и 12-часовым счётчиками, маленькой секундной стрелкой, указателем даты, тахиметрической шкалой и указателем времени второго часового пояса. Функция "второго" времени обеспечивается двумя часовыми стрелками: чёрной - для обычного времени, красной - для времени другого часового пояса. "Второе" время корректируется при помощи заводной головки, если её вытащить в промежуточное положение.