История этой сравнительно молодой марки необычна даже по меркам швейцарских часовых фирм
На полпути из Парижа в Нант стоит старинный город Ле-Ман. Этот довольно типичный французский провинциальный город более всего известен готическим собором XII века Сен-Жюльен, аббатством де Л'Эпо, основанном веком позже королевой Беренгарией, подругой Ричарда Львиное Сердце, и конечно - знаменитой гоночной трассой, на которой ежегодно проводятся самые прославленные в Старом Свете гонки на выносливость и надежность автомобилей: знаменитые "24 часа Ле-Мана". Ежегодно на два дня в июне на улицах города собираются ценители автоспорта, т.к. "24 часа Ле-Мана" - единственная возможность увидеть владельцев роскошных "Бентли" и "Ягуаров" ночующими прямо в машинах в ожидании начала заездов. Как Уимблдонский теннисный турнир или Гран-при Монако, "24 часа Ле-Ман" - это не просто "еще одни гонки", а слёт тонких знатоков, бывать на котором - престижно и модно.
В 1129 г. в Ле-Мане родился будущий английский король Генрих Второй. Но Ле-Ман был также родовым гнездом старинной аристократической семьи Леманов. Правда, за столетия до того, как в окрестностях города появилась гоночная трасса, Леманы перебрались подальше от революций и войн в Швейцарию, где и осели, посвятив себя двум классическим "швейцарским" занятиям: банкирскому делу и часовому производству.
Не известно, как сложилась судьба Леманов-банкиров, но Леманам-часовщикам не очень везло: несмотря на все старания, завоевать "место под солнцем" с собственными моделями часов им долго не удавалось. Переломить эту тенденцию смог Жак Леман (Jacques Lemans): далекий потомок тех Леманов, что когда-то сменили зеленые берега реки Сарт на не менее зеленые берега Женевского озера.
В компании друзей он каждый год отправлялся на родину предков окунуться в волнующую атмосферу 24-часового автомарафона. В этих соревнованиях побеждали не самые быстрые машины и не самые "громкие" имена. Здесь ценились выносливость и качество инженерного расчета, точность и умение круг за кругом наматывать километры, не сбиваясь с жесткого ритма, способность выстоять в самых сложных условиях: ведь гонки продолжались днем и ночью независимо от погоды.
По воспоминаниям, всё началось с того, что один из друзей Жака, утомленный капризами своего дорогого наручного хронометра, воскликнул: "Вот если бы кто-то сделал часы, которые ходили бы так же, как ездят эти машины!"
Эти слова Жак Леман воспринял как вызов. Вернувшись домой, он взялся за расчеты и эксперименты. Он загорелся идеей создать часы, которые совмещали бы высочайшую надежность и дизайн дорогих моделей - но при этом оставались бы доступными по цене. Дать покупателю часы столь же совершенные, как и машины, побеждавшие в Ле-Мане, но доступные не только миллионерам, а и каждому человеку с достатком, ценящему в часах не блеск бриллиантов, а качество механизма и солидность внешнего вида: эту задачу пытались решить многие. Решение нашел Жак Леман.
Но чтобы запустить новые часы в производство, требовались серьезные инвестиции. Здесь судьба сделала Жаку подарок. Его познакомили с австрийскими предпринимателями Альфредом и Норбертом Ридлями (Riedl). Посмотрев образцы моделей и чертежи Жака Лемана, они согласились вложить деньги в данный проект и начать производство новой марки часов. В небольшом швейцарском местечке Вальбахе (Wallbach) было налажено производство серии механических часов, пользовавшихся в ту пору наибольшим спросом. Так 25 лет назад на свет появились часы Jacques Leman, способные конкурировать с марками, чья история насчитывала столетия.
Первый успех к часам пришел в Австрии - на родине Ридлей. Затем возникло торговое предприятие в Германии. Сейчас часы JL различных коллекций хорошо продаются в Европе, Азии и Америке. Покупатели в этих странах не могут пожаловаться на невнимание к себе со стороны швейцарских часовых предприятий самого высокого ранга, поэтому успешный рост продаж часов с маркой Jacques Lemans служит подтверждением правильности выбранной стратегии фирмы.
Коллекции
Одной из ведущих коллекций является серия Collection 1950 (модель 1-834F) со стальным круглым корпусом и браслетом. Через прозрачное окно на циферблате виден тщательно обработанный механизм. Казалось бы, незначительная деталь, но она подчеркивает стильность часов.
Коллекция Reprise Редкость среди современных часов - женская механическая модель 1-609L361 с одним из тонких калибром и лунным календарем. Круглый корпус в позолоте и черный ремешок из кожи - простое и в то же время изысканное сочетание. Такие изящные и одновременно технически сложные женские часы редко встречаются в коллекциях других производителей.
Коллекция Classic. Солидный, надежный механический хронограф с указателем даты, дня недели, месяца, фаз луны, 24-х часовой шкалой - основа престижной коллекции "Classic" (модель 1-915Е). Прозрачное стекло задней крышки, выполненное из сапфирового стекла, дает возможность рассмотреть сложный, тщательно обработанный механизм с надписью "Jacques Lemans", что подчеркивает качество исполнения каждой детали.
Коллекция Quadramat. Коллекция Qudramat является лейтмативом мужской линии часов Jacques Lemans. Модель 1-935 - механический хронограф с автоподзаводом, 25 камней, выполненная в стальном корпусе на кожаном ремешке.
Коллекция Retro. Среди всех часов Jacques Lemans особо выделяется коллекция Retro, в которой представлены неординарные и элегантные мужские модели c переворачиваемым корпусом на 180 градусов
Одна из самых популярных коллекций часов Jacques Lemans - серия Format. В данной линии представлен большой выбор мужских и женских, кварцевых и механических, простых и сложных моделей выполненных в стальном или позолоченном корпусе прямоугольной формы на кожаных ремешках и браслетах.
В коллекции Elegance выделяется линия парных кварцевых часов мужские и женские модели. Они выполнены в едином стиле со стальным квадратным корпусом, полированным или с позолотой, на кожаном ремешке или браслете.